Fisinobelio de Febrero

El 8 de Noviembre de 1895 el físico alemán Wilhelm Conrad Rontgen (nacido en el mes de febrero) descubrió lo que hoy conocemos como "Rayos X" mientras llevaba a cabo experimentos con un tubo de rayos catódicos en su laboratorio del Instituto de Física de la Universidad de Wurzburg, se les denominó así debido a que, en un inicio, no se sabía la naturaleza de los mismo. Posteriormente se descubrió que son una forma de radiación electromagnética similar a las ondas de radio, microondas, luz visible y rayos gamma..

A finales de diciembre del mismo año, y después de algunas semanas de intenso trabajo, Rontgen había concluido su primer reporte describiendo sus experimentos, el cual envió para su publicación a la sociedad de Física-Médica de Wurzburg (Rontgen 1895). En ese informe el mismo Rontgen sugirió ya la utilización de los rayos X en la medicina: como objeto de demostración del poder de penetración de los rayos X había escogido entre otros la mano de su esposa, de la cual realizó la primera radiografía el 22 de diciembre de 1895. Por su gran descubrimiento Rontgen recibió el primer premio Nobel de Física en el año de 1901.

A pesar de las posibles aplicaciones industriales de los rayos X, Rontgen se negó a comercializar o a patentar su descubrimiento. Rontgen pensaba que su descubrimiento pertenecía a la humanidad y que por ninguna razón éste iba a ser motivo de patentes, licencias o contratos. Esto dio lugar a que los primeros tubos de rayos X para usos médicos pudieran ser construidos rápidamente y a un precio muy accesible. En un tiempo muy breve después del descubrimiento de los rayos X, se definieron claramente dos tipos de aplicaciones en medicina, el primero de ellos para el diagnóstico de enfermedades, y el segundo para el tratamiento de tumores, es decir, para usos terapéuticos. Desde entonces el uso médico de los rayos X ha jugado un papel cada vez más importante, y es también gracias al desarrollo de otras tecnologías como la electrónica y la ciencia de materiales, lo que ha permitido su aplicación a niveles muy sofisticados.

Quiminobelio de Enero

Hoy domingo de ciencia, les hablaré de el Quiminobelio de Enero, ya que dentro de una semana, el 31 de enero, nace Theodore Richards el primer Premio Nobel de Química de origen estadounidense.

Recibió el premio Nobel en 1914 debido a sus trabajos para determinar los pesos atómicos de mas de 25 elementos químicos.

El peso atómico de un elemento químico es un número asignado que especifica la masa promedio de sus isótopos y que depende de la abundancia de los mismos.

Un isótopo son áttomos de un mismo elemento que a pesar de tener el mismo número de protones y electrones (+ y -), pueden diferenciarse en el número de neutrones.

En aquella época los pesos atómicos que inicialmente había calculado Berzelius, habrían sufrido una revisión por el químico belga Jean Servais Stas, y estos eran los utilizados por todos los científicos del mundo. Sin embargo ya en 1894, Richards descubre que el peso atómico que él había calculado por el estroncio, era superior en 0,033, del de Stas. 

Los elementos investigados bajo la son los siguientes: oxígeno, cobre, bario, estroncio, zinc, magnesio, níquel, cobalto, hierro, uranio, calcio, cesio, cloro, bromo, sodio plata, potasio, nitrógeno, azufre y litio.

Nobedicino de Enero

Hoy es domingo de biografías y como aunque ya les pusimos el nobelitero de enero, ahora haremos honor a la biografía del premio nobel de medicina (Nobedicino) de Enero:

Gobind Khorana nacido el 9 de enero de 1922 en Puniab (anteriormente India, ahora Pakistán), bioquímico ganador del premio Nobel de medicina por decifrar el código genético.

Recibió sus primeras lecciones en una humilde escuela en su natal India, logró mediante becas convertirse en una autoridad mundial en la síntesis química de proteínas y ácidos nucleicos. Licenciado en Ciencias en el año 1943, se doctoró en Medicina en 1945 por la Universidad de Punjab. En 1948 se doctoró en Química por la Universidad de Liverpool. Desempeñó diversos cargos en el Instituto de Tecnología de Zurich, Suiza, en la Universidad de Cambridge, en la Universidad de la Columbia Británica en Vancouver y en el Instituto Rockefeller de Nueva York. En el año 1960 se incorporó al Enzyme Institute de la Universidad de Wisconsin, del que fue codirector. 

En 1968 compartió el Premio Nobel de Fisiología y Medicina con Robert W. Holley de Cornell University, y Marshall W. Niremberg, de los National Institutes of Health, por sus investigaciones independientes sobre cómo los genes de una célula determinan su función. Sus experimentos indagaban en el RNA, como intermediario entre el DNA y las proteínas. El RNA está compuesto por repeticiones de cuatro tipos de nucléotidos: adenina, citosina, uracilo y guanina que se suelen representar por las letras mayúsculas A, C, U y G. Las investigaciones de los tres científicos mostraron que cada tres nucléotidos consecutivos contiene la información necesaria para la síntesis de uno de los 20 aminoácidos esenciales que constituyen la estructura de todas las proteínas de los organismos vivos. H. Gobind Khorana usó la síntesis química para obtener secuencias de nucléotidos, tales como UCUCUCUCU, a partir de las cuales dedujo que UCU codificaba la síntesis del aminoácido Serina; y CUC codificaba la síntesis del aminoácido Leucina.

En el año 1972, H. Gobind Khorana comunicó la construcción del primer gen artificial. Cuatro años más tarde, en 1976, logró que este gen fuese funcional en una célula viva. Además, algunos de sus alumnos llegaron a destacar en la industria y la ciencia: uno de ellos ha estado involucrado en la creación de Applied Biosystems, empresa que desarrolló el equipamiento necesario para desentrañar el genoma humano; otro estudiante del Dr. Khorana, Michael Smith, recibió en Premio Nobel de Química en el año 1993, por inventar un método de manipulación del ADN.

Contrajo matrimonio en 1952 con Esther Elizabeth Sibler y fueron padres de tres hijos: Julia Elizabeth, Emily Anne y Dave Roy. 

La universidad de Wisconsin-Madison, el Gobierno de India (el Departamento de DBT de la biotecnología), y el Foro de la Ciencia y tecnología del Indo-EE.UU conjuntamente crearon el Programa Khorana en 2007.

La misión del Programa Khorana es construir una comunidad sin costuras de científicos, industriales y empresarios sociales en los Estados Unidos e India. Se concentran en el programa tres objetivos: Proveer a estudiantes de posgrado y estudiantes no licenciados con una experiencia de investigación, contratar a compañeros en desarrollo rural y seguridad de la comida y facilitar sociedades públicas y privadas entre los Estados Unidos e India. En 2009, 

Khorana murió de causas naturales el 9 de noviembre de 2011 en la Concordia, Massachusetts, a la edad de 89 años.

Nobelitero de Enero

No, no lo escribí mal... y no, tampoco existe la palabra: Nobelitero, pero todos los meses, están dedicados a un premio Nobel de cada rama de éste premio y por ser martes, le toca al de literatura. De ahí lo de Nobelitero:

ROMAIN ROLLAND

Solo diré que fue un escritor francés nacido el 29 de enero de 1866, galardonado con el Nobel de literatura, no quiero darte su biografía, mas bien hoy martes literario, hablaremos un poco de una de sus obras.

Especialista en escribir biografías... una de tantas es:

Vida de Miguel Ángel Buonarotti

Obra elocuente que relata la vida de éste maravilloso escultor y pintor de la antiguedad, que cita: 

"Hay en el Muzeo Nazionale de Florencia una estatua de mármol que Miguel Ángel llamaba el Vencedor.

Es un joven desnudo, de cuerpo hermoso y con los cabellos en

 bucles sobre la frente. De pie y erguido, apoya la rodilla sobre la espalda de un prisionero barbudo que estira la cabeza hacia adelante, como un buey. Pero el vencedor no lo mira. En el instante de ir a lanzar el golpe, se detiene, con expresión de tristeza en la boca y con los ojos indecisos. Su brazo se repliega hacia el hombro. Se echa para atrás; ya no quiere la victoria, como si le repugnara: Ha vencido y está vencido.

Esta imagen de la Duda heroica, esta Victoria con las alas rotas, que de todas la obras de Miguel Ángel fue la única que permaneció hasta la muerte del artista en su taller de Florencia, y con la cual el confidente de sus pensamientos, Daniel de Volterre, quería decorar su catafalco, es el mismo Miguel Ángel y el símbolo de toda su vida".

Admito que no la he leído, pero éste fragmento que encontré en la red, fue mas que suficiente para abrirme el apetito! Se considera un libro difícil de encontrar, pero esa es la idea no? ;)